1885年1月20日 过山车获得专利

图是拉马库斯·阿德纳·汤普森设计的过山车。

　　1885年1月20日，拉马库斯·阿德纳·汤普森（La Marcus Adna Thompson）获得了第一个过山车相关专利技术，并且设计完成了美国的第一座过山车。当时的过山车均为木质结构，而且没有垂直翻转的轨道。

　　1784年，俄罗斯的卡捷琳娜大帝下令在圣彼得堡的Oreinbaum花园建设一个过山车，这常常被认为是第一个真正的过山车。不过也有人认为，第一个真正的过山车是1812年在巴黎Belleville建成的，这座过山车拥有能安全扣住轨道的车厢，以及更快的速度。

　　过山车的运动包含了许多物理学原理，人们在设计过山车时巧妙地运用了这些原理。在刚刚开始时，过山车的小列车依靠一个机械装置的推力推上最高点，带动它沿轨道行驶的只是重力势能，即过山车的运行是由势能转化为动能、又由动能转化为重力势能这样一种不断转化的过程构成的。可以简单认为，过山车是一部利用重力和惯性使列车沿蜿蜒的轨道行进的机器设备。

　　一旦过山车走完了它的行程，制动装置就会非常安全地使过山车停下来。减速的快慢是由气缸中气体的压力来控制的。过山车虽然惊悚恐怖，但是基本上是非常安全的设施。