1960年1月23日 两探险家乘潜艇潜入海底最深处

　　1960年1月23日，探险家杰奎斯·皮卡特和道恩·沃尔什乘坐深海潜艇“的里雅斯特号”潜入“挑战者深渊”，这是人类首次到达地球上已知的海洋最深处。

　　他们停留了20分钟，测得深度为10916米，发现有鱼、虾等生物。他们表示，当年乘坐的“的里雅斯特号”下潜到9144米时，潜艇最外层的树脂玻璃舷窗碎裂，海水涌进来，幸好窗门上的厚实球状透明胶体顶住了水压。

　　“挑战者深渊”在太平洋马里亚纳海沟最深处，深约11000米，是世界上已知的海洋最深的地方，海水深度甚至超过了珠穆朗玛峰的高度。该深度的压力是海平面压力的1100倍，每平方英寸的水压达到8吨，相当于一辆双层巴士的重量，即使在太阳系环境最不宜生存的金星，太空舱所承受的气压也仅为“挑战者深渊”水压的十六分之一。如果潜水者未作保护措施，深海水压将导致人体内的多个空腔爆裂。另外，太平洋海底一片漆黑，一丝光线都无法射进来，气温极低，常年只有摄氏零度。下潜时，潜艇内十分阴冷，只有摄氏几度，船员必须靠巧克力维持体力。

　　1995年3月4日，日本海沟号遥控水下航行器下潜至挑战者深渊，测得深度为10911米，发现有海参、蠕虫和虾等。第三次探测是在2009年5月31日，美国海神号遥控水下航行器下潜至“挑战者深渊”。2012年，著名导演詹姆斯·卡梅隆乘坐垂直鱼雷号“vertical torpedo”微型潜艇下潜到10898米处，成为世上第一个单人完成下潜最深海底的挑战者。